一番处理后，祁于疲惫地长舒一口气，然后用所剩无几的灵力，替其止住了血。

他将猫藏在衣摆下。

如果可以，他并不想用到这只猫。

祁于闭上眼，任由嗡鸣声在松懈间轰然炸裂，随后同往常一样，全身不受控地僵直，心也怦怦直跳。

无数回忆从喉间窜出，他边干呕，边冷汗直流。

——

彼时，祁于双膝跪地，双手被麻绳牢牢捆住。

“真是没用。”说话者站立于眼前，将尚且滚烫的茶水倾倒在他头顶。

茶水沿着头皮而下，激起阵阵战栗后，划过发丝或双颊，一点一点滴在地上堆叠的残肢上。

眼前的人亲手将反叛的兄长们砍成数段，令其血液四溅，脏器外露，湿哒哒的堆叠在一处，随后，再笑着赐下恩典，用一把冰凉锋利的长刀，赏祁于下跪。

“连处决反叛者的决心也没有吗？”他眼神冰冷，口吻淡淡。

“兄长，我知错了。”祁于说。

大抵便是从此刻起，他开始陷入了困境。

即使后来，兄长红着眼睛向他解释缘由，郑重地道歉，他还是无法从中抽离出来。

至于当时究竟是一种什么样的感觉，祁于记不清了，因为最终，兄长还是替他找到了解法。

修无情道。

祁于拜入了释阁。

入门的第一道试炼，就是自斩情根。

他懵懵懂懂地捡起灵器，在无光的暗室中，依照指引斩断灵根。

无数鲜活的回忆一一闪过，他没有丝毫犹豫地握紧灵器，一瞬之后，回忆一寸寸褪色。

他记得过往一切，却不记得为什么。曾经鲜明的情感，变成了一一桩桩难以理解的事。

他感觉如释重负，却不知道为什么。

在门外接应的前辈瞥了祁于一眼，说：“你斩太多了，难受是正常的，过段时日便会适应的。”

不过，没等他适应，释阁就因其激进的无情道修炼方式被修者们联合讨伐，解散了。

“无情道追求超脱七情六欲，却非真正的无情。好比人失去了双眼，无法视物一般，失了情根，那理应对一切不再抱持感情，又怎会执着于修炼？”领头讨伐释阁的修者追着祁于，耐心地劝说道。

“嗯。”

面前的修者气馁地叹声道，“你压根没在听我说什么吧！”

一连几日，他都来找祁于，但无论他说什么，这人都是轻嗯一声，不作其它回应。

看着修者失望的神情，祁于眼睛微眯，从一阵不止的嗡鸣声中依稀辨认出修者的话语后，又轻嗯了一句。

“先生不妨写下来。”

身着素色长衫的兄长缓缓走近，和修者低声交谈起来。

连廊的水池下养了几条胖嘟嘟的金鱼，祁于半靠在围栏上，有一搭没一搭地撒着鱼食。

“来。”他被兄长从围栏上一把薅下来，按在一张矮凳上读修者写下来的内容。

修者什么都没写。

他给祁于画了一条龙。

“你不愿意修复情根？”修者话音甫落，厚重灵力威压袭来。

祁于脚步一顿，双膝跪倒在院前的青石砖上。

“是，”他闭上眼睛，语调平稳地重复了一遍，“我不愿意。”

无情道本质上是心法修炼，对多数无情道修者而言，修习第一步，便是回溯本身，堪破内心魔障。

“无情道修炼在于修心，借助外力不过自欺欺人。你误入歧途，虽得利一时，但长久如此，将难有寸进。”

释阁手法讲求斩断情根，而非拔除，其所求不过规避无情道的入门难关；

从古至今，修真者无数，但能在修道之初便堪破心境，破除魔障的修者，实在少数。

为远离凡尘喧嚣，摒除外来干扰，却始终不失修炼本心，斩断情根一途，在部分修者眼中，不失一种为捷径。

“你听到的嗡鸣声便是佐证，”修者敛去眼眸中一闪而过的怜悯，“你比谁都清楚，它一直都在。”

“我并不在意，”祁于吃力地站起身，拍拍膝盖处沾染的尘土，“修心一途，不过仍寄修炼于情，这与借助外力有何分别？师尊坚信释阁理念是歧途，但……来日方长。”

“避得了一时，如何避一世？”修者眉间染上一丝怒火，“若是二者真的毫无分别，你又何必执着于此？”

灵力威压因其怒火愈加深重，祁于勉力站起不过数息，便重新跪回石砖之上。

“……”

修者所言倒也不假，他不过是不愿面对那些已经远去的过往。

比起背负失败，又或承接赢的代价，他更宁愿停滞不前，永远麻木。

因为他什么都不想失去，也什么都不想得到，可惜，向来只有死物拥有如此权利。

而他并无意愿去死。

“弟子明白。”祁于低下头，脑海里浮现地却是那日被勾