和平黎也该到处走走，这里充满他的成长，我相信你肯定感兴趣。”“哼，谁对他感兴趣啊。”秋云夕故意哼了一声，挽住拾九，“你也跟我们一起。”“我想一个人走走。”拾九松开她的手，笑道，“怎么，这里我待了那么多年，你们难道还怕我走丢吗？”既然她都这么说了，众人便也不再多说什么了。之后，拾九便独自一人，漫无目的地闲逛起来。不期然，竟遇到了一个她没想到会遇到的人，顿时怔了一下。周子安。旋即她想起来，周子安已入朝为官，定居在京城，便是在路上遇见，倒也不是奇事。“周公子，恭喜。”她浅笑着送上祝贺。周子安显然比她还要惊讶，直到听到她的声音，他才回过神来，连忙拱手，也笑了：“拾九姑娘，该是我谢谢你才是。”两人便上了附近的食肆小坐。周子安道：“我听闻长行大人从抚州归来，带回一位女子，正欲在近日成婚，我还在猜想是否与你有关……没想到，竟见到你本人了。”拾九道：“怎么，你以为我就是长行带回来的女子？”周子安笑着摇头：“那倒不是。我只是猜测，或许与你也有所关联。”“那你可真是神机妙算。”拾九也没追问，她一直觉得周子安是个顶顶聪明的人，“那女子是我妹妹。到时候请帖送到你府上，你可要来喝喜酒啊。”“那是自然。”周子安连忙拱手称是。两人便又闲叙起近况，拾九的生活自是没多大变化的，周子安的生活却已然天翻地覆。现在，他已入翰林院，在朝中颇受器重，京城里也有了一处属于自己的府邸，安顿下来后，他便派人将母亲接了过来，如今母亲也跟着他在京城生活，可以颐养天年了。儿时立下的两个愿望，如今皆已实现。“说起来，我真的要多谢你。”周子安诚挚地看向拾九，“拾九姑娘，谢谢你。”拾九连连摇头，猜到他肯定是因为当初楚逐的事才这么说，忙道：“你是凭自己的真才实学考取功名的，跟我没有关系。我当日之所以让楚——皇上照应你，并非让他真的照应你，而是担心皇上因为我的缘故刁难你，反而连累了你。”“我明白的。”周子安道。在殿试时见到皇上那一刻，他早已明白前因后果。记忆不禁转回那天。殿试即将开始了。他早在过完年，就来到了京城。在抚州，他是万里挑一的人才，是众人艳羡和巴结的对象，来到高手如云的京城，他立刻与那街头的寻常百姓无异，没有人会多看他一眼。如今，他好不容易通过了会试，眼下只盼着能在殿试中得到皇上的赏识，此后便能进入朝堂之上，实现自己的理想抱负。转眼，便到了殿试之日。前朝由于皇帝年幼，殿试是不见考生的，只由考官宣读考题，改朝换代后，当朝天子卫述对科举十分重视，殿试都是亲自面见考生，还会当场出题考验他们临场能力。殿试这日，他随着众多考生进入了大殿，等待多时才听得太监朗声禀报，皇上来了。他连忙俯首行礼，屏息凝神俯跪于地，久久不敢抬头。“都起来吧。”他听到皇上的声音，只觉有些耳熟，却一时想不起来，思索间身体已跟随众人起身，而后抬头一窥天颜。顿时，他便如遭雷击，直挺挺愣在当场，浑身动弹不得。这……这这这，这不是当初在吴水镇见到的楚公子吗？！一时间，他吓得肝胆俱裂，身体不由得剧烈颤抖起来。当初，他可是讥讽过与楚公子“相识不如不识”，还暗讽过他是“蝇营狗苟之辈”……虽说后来看在拾九姑娘的面子上，两人坐下好好地吃了一顿饭，但对方毕竟是天子，这若是算起旧账来，他十个脑袋都不够掉的。他越想越不安，禁不住冷汗直冒。就在他兀自惶恐的时候，殿试已经正式开始。他连忙整理心神，好在按照名册的顺序，他前面还有十余人。轮到他时，他已经把情绪尽相收敛。既然已经得罪天子，那么接下来的事便不是他能掌控的了，或是落第或是沙头，都由不得他。他唯一能做的，就是好好迎接眼前的殿试。不曾想，他非但没有遭到惩处，反而在殿试中高中榜眼，被皇上钦点入了翰林院。周子安将一切徐徐道来，拾九嘴角不知不觉浮起笑意。“我就知道，他是不会在这种大事上乱来的。”她看向周子安，“所以，你更不必谢我了，这不是更加说明，是你的真才实学得到了他的赏识吗。”